¿Cuándo soy más fértil?

Muchas mujeres se preguntan con frecuencia cual es el día más adecuado para mantener relaciones sexuales y conseguir una gestación. Para entenderlo y no caer en falsos mitos e ideas confusas, es importante aclarar algunos conceptos sobre el ciclo menstrual y sobre fertilidad. Carlos Dosouto, Ginecólogo especialista en Medicina Reproductiva de la Fundación Puigvert de Barcelona, nos lo explica en este artículo.

¿Cómo es un ciclo menstrual?

• Menstruación: El Inicio

El ciclo menstrual se inicia el primer día de sangrado menstrual y tiene una duración media de 28 +/- 7 días (es decir, se considera normal entre 21 y 35 días).

• Fase folicular o fase proliferativa: antes de la ovulación

Esta fase destaca por ser variable entre mujeres y se caracteriza porque en el ovario se produce el crecimiento y selección de 1 folículo (a veces 2 folículos y rara vez 3 en la especie humana). El folículo es una estructura que alberga un óvulo inmaduro y que se puede observar fácilmente mediante ecografía vaginal. Durante esta fase, el aumento de estrógenos del ovario produce una serie de cambios uterinos para favorecer la gestación (proliferación de la capa interna o endometrio y cambios en las características del moco cervical). En un ciclo estándar de 28 días esta fase tiene una duración media de 13-14 días.

• Ovulación: el momento que estás buscando 

El folículo seleccionado libera un óvulo maduro y éste es conducido desde el ovario hasta el útero a través de la trompa de Falopio. En un ciclo estándar de 28 días, esta fase se produce alrededor del día 14 o 15. Es importante destacar que la fecundación (incorporación de un espermatozoide presente en la trompa de Falopio dentro de un óvulo maduro) solo se puede producir durante las primeras 12-18h después de la ovulación. 

• Fase lútea o fase secretora: después de la ovulación

Esta fase tiene una duración bastante estable entre las mujeres. Se caracteriza por el aumento de progesterona fabricada por el cuerpo lúteo (estructura resultante del folículo dominante después de la ovulación). La progesterona se encarga de favorecer la implantación del embrión en el útero. En esta fase pueden pasar 2 cosas:

1. GESTACIÓN: Se produce la implantación del embrión a nivel del endometrio (alrededor del 6º día después de la ovulación). Como se ha producido la gestación, la menstruación no llega y el cuerpo lúteo continúa fabricando progesterona hasta que la placenta tiene plena autonomía (aprox. semana 10 de gestación).
2. NO GESTACIÓN: La fase lútea suele durar unos 14 días desde la ovulación, momento en el cual el cuerpo lúteo degenera, caen de forma brusca los niveles de progesterona y se produce la siguiente menstruación. 

¿Cuándo es el mejor momento para mantener relaciones sexuales si quiero conseguir un embarazo?

Existen diversas formas de programar las relaciones sexuales para aumentar las probabilidades de gestación espontánea (sin tratamientos de reproducción asistida) siempre que no exista ningún factor que dificulte de forma importante la concepción (alteración importante de las trompas, edad avanzada, calidad seminal disminuida, etc). 

• El calendario: 

Como norma general, el periodo más fértil se sitúa entre 5 días ANTES de la ovulación y 24h postovulación. Es muy importante que lo tengas en cuenta, ya que a menudo detectamos que algunas parejas no lo enfocan de forma correcta: 

• Ejemplo: Una mujer con ciclos de 25 días y que tiene relaciones sexuales alrededor del día 13-14 de ciclo. Probablemente ovula antes del día 14 de ciclo (aprox el día 11 de ciclo), por lo que debería tener relaciones antes.

A parte del calendario existen otras formas de detectar el momento de ovulación con más precisión:

• Medición de la temperatura basal:

Debido al ascenso de progesterona, unas 24 horas después de la ovulación tu temperatura corporal aumenta una media de 0.3-0.5 ºC. Pues buen, si realizas una medición día a día de tu temperatura basal durante unos 2-3 ciclos completos podrás identificar aproximadamente el día de la ovulación (el día antes del ascenso de temperatura) y programar las relaciones sexuales. Es importante destacar que este método es sencillo pero requiere de mucha constancia. Para medir correctamente la temperatura basal debes haber dormido al menos 3 horas previamente, con lo que se recomienda su medición antes de levantarse de la cama por la mañana y hacerlo vía vaginal o rectal.

• Cambio de características del moco cervical:

Fuera del periodo fértil, el moco cervical y el entorno vaginal en general son un medio hostil (pH muy ácido) para los espermatozoides. Pocos días antes de la ovulación y durante la ovulación, gracias a la acción de los estrógenos, el flujo aumenta en cantidad y se vuelve más transparente y lubricante. Posteriormente asciende la progesterona y el flujo se vuelve más espeso y blanquecino. La observación del moco cervical únicamente por parte de la paciente resulta difícil, ya que se mezcla con el flujo vaginal y es un fenómeno subjetivo. 

Algunas pacientes lo identifican claramente y a otras les resulta muy difícil. Se recomienda cobrar consciencia de la “sensación vaginal”, y si resulta difícil, limpiarse la vulva con papel higiénico antes de orinar, observando las características del flujo. El día en que se nota un aumento significativo del flujo y se vuelve más lubricante o como “clara de huevo”, es un buen momento para mantener relaciones sexuales.

• Medición en orina del pico de LH. Test de ovulación en orina:

Detecta la presencia en orina de la hormona luteinizante (LH). El incremento de esta hormona es el responsable de la maduración y liberación del óvulo desde el folículo a la trompa. Este incremento se produce unas 36h antes de que se produzca la ovulación. Los test de ovulación se pueden adquirir en farmacias y sin receta médica y funcionan de forma similar a los test de embarazo (se añaden 1-2 gotas de orina a un dispositivo y la cara sonriente informa de la presencia de esta hormona). Lo correcto sería empezar a hacer el test a partir del día 8-10 del ciclo menstrual (dependerá de la duración de tus ciclos) y realizarlo al menos cada 24h. Cuando el test resulta positivo no indica que estás ovulando en ese momento, sino que ovularás aproximadamente después de 36 horas. El día que el test da positivo es un buen momento para mantener relaciones sexuales. La interpretación de este test solo es correcta en pacientes con ciclos menstruales regulares, ya que algunas pacientes con trastornos de ovulación pueden dar siempre negativo o incluso siempre positivo, siendo éste no valorable. 

¿Cual es mi probabilidad de embarazo natural?

La especie humana es una especie muy poco eficiente desde el punto de vista reproductivo. De ahí que una pareja joven y sin problemas de fertilidad (ella con ciclos regulares), manteniendo relaciones sexuales regulares (al menos unas 2 por semana) tiene una probabilidad de embarazo de aproximadamente el 15% cada mes. El 85% de parejas consiguen gestación después de un año manteniendo relaciones sexuales de forma regular. 

Estos porcentajes disminuyen de forma progresiva sobre todo con la edad de la mujer, aunque recientemente se ha publicado que la edad del hombre también interviene (en menor grado). El motivo es que los gametos (óvulo y espermatozoide) sufren cambios genéticos y metabólicos producidos por el envejecimiento que disminuyen su potencial para dar lugar a un recién nacido sano.

En términos generales, si tienes menos de 37 años y llevas más de 1 año sin conseguir embarazo o tienes más de 37 años y llevas más de 6 meses sin conseguir embarazo, está aconsejado que tú y tu pareja realicéis un estudio básico de fertilidad con algún especialista en medicina reproductiva. 

Es interesante que conozcáis bien cuál es vuestra situación y vuestro pronóstico para tener claro cuales son los pasos aconsejados a seguir y disminuir el nivel de incertidumbre y de ansiedad.