Donación de embriones: la adopción del siglo XXI

La donación de embriones es una opción médica para mujeres/parejas que tienen un problema de infertilidad. Consiste en la transferencia al útero de la paciente de embriones provenientes de un ciclo de FIV y que previamente habían sido donados por la pareja a la que pertenecían. El Dr. Antonio Requena Miranda, nos explica en este artículo la donación de embriones y responde a las dudas que pueden surgir en relación al tema.

¿Es legal la donación de embriones en España y qué características tiene?

La donación de embriones es un procedimiento contemplado por nuestra ley de Reproducción Asistida y, por tanto, legal. Tiene un requisito similar a la donación de cualquier gameto (óvulos o espermatozoides): es anónimo. Es decir, la mujer/pareja receptora de esos embriones no podrá conocer la identidad de la mujer/pareja que los ha donado. Por otra parte, una vez que se donan los embriones a la nueva mujer/pareja, sea el número que fuese, serán ya responsabilidad de la mujer/pareja receptora en cuanto a su uso. 

¿Quién dona embriones?

En general es una mujer o pareja que ha realizado un tratamiento de Reproducción Asistida, ha conseguido una o varias gestaciones y deciden que el uso que dan a los embriones restantes es donarlos para una pareja que los pueda necesitar. Es, por tanto, una decisión muy altruista que nos permite dar un fin muy positivo a esos embriones que de otra forma quedarían almacenados en un banco. El origen de los gametos que han dado lugar a ese embrión puede ser el óvulo de una mujer y el esperma de su pareja, o bien pueden venir de un ciclo en el que se ha usado óvulos de una donante, semen de un donante o incluso ambos. En cualquier caso, es un embrión que se va a donar y nunca se podrá conocer la identidad de ninguno de los donantes. 

Hay que comentar también que la donación es totalmente altruista por parte de la pareja que los dona y que en los centros públicos es un tratamiento incluído dentro de la cartera de servicios y en los centros privados se cobra al paciente por el mantenimiento de esos embriones desde que se donan por la pareja responsable de los mismos hasta que se asignan a una receptora. También por todo el proceso de descongelación y transferencia al útero de la paciente. 

¿Qué requisitos debería cumplir la mujer/pareja que dona los embriones?

En el caso de que los embriones provengan de gametos de la pareja que dona, deben cumplir los mismos requisitos que la ley española pide a una mujer o un hombre para ser donantes: 

  • La mujer debe tener menos de 35 años y el hombre menos de 50. 
  • No deben tener ningún tipo de enfermedad que pueda ser heredada, ningún tipo de enfermedad psiquiátrica que desaconseje la donación y ningún tipo de enfermedad infecciosas que potencialmente (sería algo excepcional) pudiese contagiar a través del embrión a la mujer receptora.
  • Son los centros que aceptan la donación de estos embriones los que tienen que cuidar que la mujer/pareja donante cumpla con todos estos requisitos.

¿A quién está indicado este tratamiento?

En general, en los tratamientos de reproducción es muy importante la decisión médica compartida. Es decir, puede haber una pareja que decide que en vez de hacer un tratamiento de Reproducción Asistida con sus gametos o los de un donante ir directamente a una donación de embriones, pues consideran que de esta forma ayudan a dar un fin a los mismos. Esto considero que es algo lícito y no va en contra de una correcta praxis médica siempre que la mujer/pareja sea conocedora de todo el proceso y de las tasas de gestación que pueden esperar. 

Pero, en general, son parejas que por diversos motivos necesitan en ocasiones donación de ambos gametos (por problemas con sus óvulos y con sus espermatozoides) y que prefieren dar un fin a embriones donados que generar nuevos embriones. 

¿Qué preparación médica requiere?

A la hora de la donación de embriones se busca, como en cualquier donación, una compatibilidad fenotípica (aspecto) con la pareja (raza, color de piel, grupos sanguíneos). 

Una vez tenemos los embriones donados cuyo número dependerá de los que haya donado la mujer/pareja responsable de los mismos, hay que preparar a la mujer que los va a recibir en el útero. Aunque hablo en plural, si tenemos embriones de buena calidad en estadio de blastocisto, lo normal es recomendar transferir un solo embrión por intento. La preparación es bastante sencilla para la mujer: 

  • Podríamos transferirlos en el ciclo natural de la mujer (sin medicación) justo cuando su útero esté preparado para la implantación de un embrión.
  • O podemos preparar el útero de forma artificial con hormonas asegurándonos el perfecto estado del endometrio (pared del útero donde implantan los embriones). En general se prefiere usar el método de preparación artificial del endometrio con hormonas. 

¿Tiene algún riesgo para la mujer que va a recibir el embrión donado?

Ningún riesgo salvo los inherentes a la toma de la medicación, que son mínimos y luego los que pueda conllevar el embarazo, en caso de conseguirse, como en cualquier otra mujer.

¿Qué tasas de gestación podemos esperar?

La tasa de gestación depende mucho de cada centro y de la calidad de los embriones que se han criopreservado (guardados) y que se van a donar. Pero si se ha hecho una buena selección de los embriones criopreservados y la desvitrificación (descongelación) es óptima, podemos tener tasas de gestación muy similares a las que tuvo la pareja que consiguió la gestación con los “hermanos de camada” de los embriones donados. Por tanto, suelen ser tasas de gestación bastante buenas que pueden estar en torno a un 50% por embrión transferido. 

En resumen, y como el título de este artículo indica, podríamos considerar la donación de embriones como un tipo de adopción en el siglo XXI a plantear como opción para mujeres/parejas que quieren formar una familia. 

Artículo revisado por Carlos Dosouto

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